Les Gunners poursuivent leur route vers le titre. Avec la victoire sur Tottenham au terme d’un match maîtrisé (0-2), les dirigeants de la Premier League n’ont pas remporté que le 193e derby du nord de Londres face à leur rival. Avec cette victoire, ils reprennent 8 points d’avance sur le défait de Meščani lors du derby de Manchester (2-1) la veille. Ayant complètement dominé la première période, les Spurs restent en lice pour l’Europe, mais voient leurs poursuivants au tableau se rapprocher de plus en plus.
Si les Gunners remportaient leur premier titre de champion depuis 2004, personne ne parlerait de chance, car la formation dirigée par Mikel Arteta a fait preuve de constance cette saison. Dans ce derby, on a encore vu une équipe sereine sur le ballon, avec des joueurs capables d’avancer en attaque et de presser en défense.
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La première mi-temps d’Arsenal a été un véritable spectacle, les Gunners mettant le pied sur le ballon avec l’intention de l’abîmer. Les qualités de frappe de Bukaya Saka y ont beaucoup contribué puisque c’est eux et la frappe de l’attaquant anglais qui ont permis à Arsenal d’inscrire le premier but sur la passe d’Hugo Lloris (15e).
Odegaard s’est offensé
La force de cette équipe semble être une qualité que l’on retrouve à tous les niveaux de sa structure. Le milieu de terrain double pivot Granit Xhaka – Thomas Partey a fait un travail impressionnant en termes de récupération et de ratissage. En tant que joueur, Martin Odegaard a très bien donné le ton à son équipe. Le capitaine du jour a même emmené son équipe un peu plus loin en inscrivant une frappe clinique de l’extérieur de la surface pour porter le score à 0-2 (36e).
La défense, qui n’a pas été perturbée pendant la majeure partie du match, a bien résisté à la pression des Spurs en fin de match. Et le gardien Aaron Ramsdale a fait un excellent travail pour se calmer à chacune de ses interventions. Dimanche prochain, Arsenal accueillera Manchester United, la seule équipe qu’ils ont battue cette saison. Une chance pour Mikel Arteta et ses hommes de calmer un rival de plus en plus menaçant.
Les Spurs ne sont pas assez convaincants
On a senti très tôt dans le match que Tottenham était en difficulté. A première vue, rien d’anormal pour une équipe qui a l’habitude de laisser le jeu à l’adversaire. Mais ça se complique forcément quand l’opposition en question affiche la qualité de jeu dont dispose Arsenal cette saison. Et encore plus lorsque cet adversaire étouffe la moindre de vos actions.
En première période, le pressing des Gunners a annulé la plupart des actions des Spurs. Harry Kane et Heung-Min Son ont multiplié les tribunes pour déclencher l’offensive de Ryan Sessegnon à gauche et Dejan Kulusevski à droite. Mais ils manquaient de soutien au milieu de terrain dans le 3-5-2 d’Antonio Conte.
En seconde période, les joueurs de Tottenham ont montré un autre état d’esprit : un bloc plus haut, plus de soutien au titulaire et une pression collective pour faire reculer les Gunners. Ils ont même créé des situations qui auraient pu leur permettre de réduire le déficit, sans le bon jeu d’Aaron Ramsdale. Mais cette rafale est arrivée trop tard pour vraiment inquiéter une équipe d’Arsenal qui pourrait se défendre dans ses moments faibles.
Cette défaite contre le leader Tottenham n’est pas catastrophique. Mais une victoire dans le derby pourrait déclencher l’élan positif dont les Spurs ont besoin en ce moment. Toujours 5e du PL, Harry Kane et ses coéquipiers peuvent encore croire en l’Europe. Mais ils ont perdu la chance de distancer les poursuivants.
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