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La page se tourne
Federica Sanfilippo vient d’annoncer sa retraite du biathlon après huit années passées en Coupe du monde, disputant 174 épreuves de haut niveau et atteignant le podium en 2016.
En raison de difficultés, notamment au tir, lors des saisons 2021 et 2022, elle a perdu sa place en équipe nationale ce printemps. Mais toujours motivée, notamment par les JO 2026, l’Italienne s’apprête à retrouver sa place cet été.
Sanfilippo ne retrouvera pas le bonheur tout de suite, mais seulement après quelques très bonnes courses en ski de fond. Elle reçoit alors la sélection pour la Coupe IBU à Ridnaun et à la surprise générale, remporte le sprint.
Du coup, elle retrouve logiquement la Coupe du monde début janvier à Pokljuka, où elle termine 47e du sprint, 27e de la poursuite, puis termine 34e du 20 km de Ruhpolding.
Très déçue car elle n’a pas été sélectionnée pour le relais, Federica apprend qu’elle ne participera pas à Antholz cette semaine. “J’ai compris qu’ils ne comptent plus sur moi, il est temps d’arrêter de pratiquer ce sport.” explique à FondoItalia.
“Ma non-sélection pour l’étape d’Anterselva a été un choc pour moi et c’est difficile à accepter pour moi. Ce n’est pas facile de se sentir exclu alors que je me battais pour revenir.
Ici, aujourd’hui, j’ai pris la décision la plus difficile de ma carrière d’arrêter enfin le biathlon, un sport qui m’a donné beaucoup de satisfaction, m’a encouragé à grandir, m’a donné un travail et m’a souvent testé à la fois en tant qu’athlète et en tant que personne.
Ce sport m’a aussi permis de trouver l’amour (habite avec le français Louis Deschamps, entraîneur adjoint de l’équipe de France) et de vrais amis comme Doro Wierer, que je remercie de m’avoir soutenu pendant toutes ces années, car nous étions toujours ensemble, partageant la même chambre.
Elle m’a toujours soutenue, toujours écoutée et m’a toujours aidée à sécher mes larmes.”
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Federica Sanfilippo a tout donné, tout tenté pour revenir en équipe nationale, mais à trois ans des JO de Cortina, à Milan, la direction préfère donner la priorité aux plus jeunes.
L’Italien s’est désormais amèrement, mais aussi fièrement, tourné du côté du biathlon et se consacre au ski de fond dans les prochains jours. Ce week-end, elle pourrait prendre part au sprint de la Coupe du monde, qui doit avoir lieu à Livigno.
Avec sa volonté et son talent, Sanfilippo peut encore regarder devant et pourquoi pas concourir en 2026 dans sa nouvelle discipline…
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Dorothea Wierer, sa meilleure amie en Coupe du monde, lui a rapidement rendu hommage.
